Polyeteeniä valmistetaan polymeroimalla eteeniä. Polyeteeni voidaan luokitella eri luokkiin perustuen pääasiassa sen tiheyteen ja haarautuneisuuteen. Polyeteeni (lyhenne PE) eli polyetyleeni on yksi yksinkertaisimmista ja halvimmista polymeereistä.

Polyeteenit jaotellaan niiden tiheyden mukaan. Polyeteeni (PE) jaetaan tiheytensä mukaan eri luokkiin: Yleensä puhutaan PEL:stä, PEM:stä tai PEH:istä. Näillä käsitteillä tarkoitetaan määritelmällisesti . Polyeteeni (PE) on maailman käytetyin muovilaatu, kun yhteen lasketaan.

PE – polyeteeni kehitettiin jo 30-luvulla. Englantilainen ICI kehitti suurpainepolyetyleenin, mutta 19kehitettiin Ziegler-menetelmä, joka on edelleen pohjana . Käyttökohteet: Koneenrakennus, ohjaimet, kulutuslevyt. Tehdastoimituksena muita kokoja s=1asti, . Polyeteeni luokitellaan useisiin eri luokkiin perustuu lähinnä sen tiheys ja aluevaltaus. Sen mekaaniset ominaisuudet riippuvat merkittävästi . Polyeteeni on käytetyin muovi niin Suomessa kuin koko maailmassakin.

Polyeteenin käytetyin tyyppi on pientiheyspolyeteeni eli PE-L jonka tiheys on . Kuvassa alla on esitetty hiilivetypolymeereistä esimerkkinä polyeteeni, polypropeeni ja.

Nämä ovat korkean tiheyden polyeteeni (HDPE), matalan tiheyden .